Ravenna e la città inglese di Chichester festeggiano 30 anni di amicizia e scambi culturali

Ravenna e Chichester celebrano trent’anni di gemellaggio, un rapporto nato nel 1996 e cresciuto nel tempo attraverso scambi culturali, progetti condivisi e legami di amicizia tra cittadini e istituzioni.

La ricorrenza è stata festeggiata questa mattina nella sala consiliare del Comune di Ravenna, alla presenza del sindaco Alessandro Barattoni e del sindaco di Chichester Sean McHale, insieme a una delegazione inglese composta da 25 persone. Nel corso dell’incontro si è svolto uno scambio di saluti e doni, a testimonianza di un legame che si è consolidato nel corso di tre decenni.

Il gemellaggio fu ufficialmente approvato nel dicembre 1996 dal Consiglio comunale di Ravenna su iniziativa dell’allora sindaco Pier Paolo D’Attorre. Da allora sono nate le associazioni che hanno dato continuità ai rapporti tra le due città: a Chichester la “Friends of Ravenna”, a Ravenna l’associazione “Amici di Chichester”, impegnate nel promuovere scambi sociali e culturali.

All’incontro hanno partecipato anche l’assessora alle Politiche europee Barbara Monti, la mayoress Michaela McHale, e le presidenti delle associazioni di gemellaggio Jennifer McNeill e Livia Caprara, insieme ai primi presidenti che hanno contribuito alla nascita del rapporto tra le due città.

Tra i doni scambiati anche un’opera in mosaico realizzata dall’allieva dell’Accademia di Belle Arti di Ravenna Dalia Tvardauskaite, simbolo dell’incontro tra tradizione artistica e nuove generazioni.

Nei prossimi giorni la delegazione inglese sarà coinvolta in un ricco programma di attività: laboratori di cucina e ceramica, visite nel Parco del Delta del Po, tour nei siti patrimonio UNESCO, oltre alla scoperta del Museo Byron. È inoltre prevista la partecipazione a un concerto della rassegna “Ravenna Musica” al Teatro Alighieri, con l’esibizione del violoncellista di fama internazionale Misha Maisky.

In trent’anni di collaborazione, Ravenna e Chichester hanno costruito un rapporto stabile fatto di scambi annuali tra famiglie, iniziative musicali, concorsi e progetti culturali che hanno rafforzato il dialogo tra le due comunità.

Segni tangibili del gemellaggio sono presenti in entrambe le città: a Chichester una via dedicata a Ravenna e una statua di Dante Alighieri inaugurata nel 2024, mentre a Ravenna si trovano il Giardino Chichester e un murale realizzato dagli studenti del liceo artistico nei pressi del MAR.

Il gemellaggio guarda ora al futuro, con l’obiettivo di rafforzare il coinvolgimento delle nuove generazioni e continuare a promuovere valori condivisi di integrazione, cultura e cooperazione europea.

Dove si trova Chichester

La città di Chichester si trova a 80 chilometri a sud di Londra, nel West Sussex  e conta circa 24mila abitanti. Ravenna e Chichester sono accomunate dalla vicinanza al mare. La cittadina è a pianta romana e vi si trovano importanti mosaici romani (a Fishbourne e Bignor). Il Palazzo romano di Fishbourne è approssimativamente grande quanto la Domus Aurea di Nerone a Roma; la pianta assomiglia nell’organizzazione a quella della Domus Flavia nel Palazzo di Domiziano sul Palatino a Roma. Fishbourne è di gran lunga la più grande residenza romana a nord delle Alpi, superando, con i suoi 150 metri di lato, anche Buckingham Palace.

Il grande palazzo fu costruito nel I secolo, circa trenta anni dopo la conquista romana della Britannia, sul sito di un accampamento usato dai romani per i rifornimenti durante l’invasione iniziata nel 43 dall’imperatore Claudio. Nel secondo e terzo secolo ci furono estese modifiche, con molti dei mosaici originali in bianco e nero ricoperti da più sofisticati mosaici colorati, incluso quello perfettamente conservato del delfino nell’ala nord. Altre modifiche erano in corso quando il palazzo subì un grave incendio attorno all’anno 280, a seguito del quale venne abbandonato. L’attuale museo incorpora gran parte dei resti visibili, inclusa un’intera ala del palazzo. I giardini sono stati ripiantumati utilizzando piante del periodo romano. Una squadra di volontari e archeologi professionisti è ancora impegnata in ricerche e scavi nei dintorni, sul sito di quelli che sembrano essere edifici militari.

Gli altri gemellaggi

Le città di Chartres (Francia), Chichester (Inghilterra), Speyer (Germania) e Ravenna sono tutte gemellate tra di loro. Chartres dagli anni ’50 è gemellata sia con Ravenna (1957), sia con Chichester (1959), sia con Speyer (1959).